Nieuwe activiteit voor senioren in Escharen: ‘Wandel, gym en ontmoet’

Door Jaap Schouten

ESCHAREN – Sinds een dikke maand leeft een groep senioren zich helemaal uit in de bossen en velden rond Escharen: het gaat om deelnemers aan de Wandel en Gym-activiteit, een nieuw initiatief van Frans van der Heijden en Huub Steinmann van de Loopgroep Grave. “Kosteloos, vrijblijvend, goed tegen de aftakeling en zo ontmoet je nog eens iemand.” (foto: Matt Gerrits)

Iedere dinsdagochtend om half tien stipt start de warming-up van Frans van der Heijden op de parkeerplaats van de tennisvereniging Escharen. De spieren gaan in de meest kromme bochten, worden opgerekt en weer ontspannen en langzaam komt de groep in conditie voor de wandeling langs rivier De Raam. De deelnemers (meer vrouwen dan mannen) variëren in leeftijd van, pakembeet, vijftig tot ruim tachtig jaar en waar er voor de eerste sessie nog bijna veertig mensen kwamen opdagen, stabiliseert de groep zich nu op zo’n 25 mensen, vooral uit Grave en omstreken. Ze komen voor het sportieve lijfsbehoud en voor de gezelligheid; de groep is al van kilometers afstand te horen en overstemmen veruit kikkers, ganzen en ander gedierte langs De Raam. “De sociale contacten zijn een belangrijk onderdeel van deze nieuwe activiteit”, aldus Frans van der Heijden; “Het gaat erom dat mensen lichamelijk in beweging zijn en met elkaar in contact komen- voor, tijdens en na het wandelen. Daarom drinken we om de vier weken, op de eerste dinsdag van de maand, koffie bij de tennisclub.”

Doorlopen
Onderweg worden er al wandelend gym-oefeningen gedaan. Zwaaien met de armen, draaien met de schouderbladen, rekken en strekken en ondertussen gewoon doorlopen. De Wandel en Gym-activiteit duurt maximaal anderhalf uur en is toegankelijk voor alle senioren. Huub Steinmann: “We willen hiermee ouderen in beweging krijgen. Weg vanachter die geraniums. De drempel hier is laag; het is gratis en vrijblijvend en het wandeltempo wordt aangepast aan de groep, zodat iedereen op zijn eigen niveau kan meedoen.”

Op de terugweg zien we de eerste zweetdruppels op voorhoofden. Geen vermoeidheid in de mond; de gesprekken worden intensiever; het is een gezellige optocht door het Raamdal. De groep ruikt de stal. De afsluitende oefeningen van Frans op de parkeerplaats zijn nog pittig, hier en daar zit een bierbuikje in de weg en beginnen gewrichten te knoepen. Het is mooi geweest, lichaam en geest kunnen er weer een weekje tegen. Dinsdagochtend half tien op de parkeerplaats in Escharen. Tot dan.