Het hoofd koel houden - Column burgemeester Hans van der Pas

De afgelopen week leek Maashorst af en toe meer op Zuid-Frankrijk dan op Noordoost-Brabant. Thermometers die de veertig graden aantikken, stoepen waarop je bijna een eitje kunt bakken en schaduwplekken die ineens populairder zijn dan een terras. Het leverde bijzondere zomerse taferelen op, maar maakte ook duidelijk dat extreme hitte geen uitzondering meer is.

Hitte is een actueel thema waar we steeds vaker mee te maken krijgen. Daarom bereiden we ons daar als gemeente ook op voor. Dat is de reden dat we een lokaal hitteplan hebben opgesteld. Daarin zijn onder meer alle openbare watertappunten opgenomen, zodat inwoners onderweg eenvoudig een flesje water kunnen bijvullen. Kijk maar eens op de website van de gemeente. 

Maar het plan gaat verder dan dat. Samen met zorgorganisaties, bedrijven en andere partners onderzoeken we hoe we tijdens extreme hitte in de toekomst meer koele gebouwen beschikbaar kunnen stellen voor kwetsbare inwoners. Zo’n hitteplan is bovendien nooit af. Het is een levend document dat we blijven verbeteren op basis van nieuwe ervaringen en inzichten.

Ook proberen we inwoners zo goed mogelijk te informeren. Via onze led-displays in de dorpen, de gemeentelijke website en sociale media delen we praktische tips om gezond door deze hele warme dagen heen te komen. Want soms zit het verschil in kleine dingen; voldoende drinken, de schaduw opzoeken en een buurman of buurvrouw even vragen hoe het gaat.

De hitte had ook gevolgen voor evenementen. Op veel plaatsen in Nederland werden activiteiten afgelast of aangepast. Gelukkig konden in Maashorst, dankzij veel creativiteit en extra maatregelen, zowel de kermis in Odiliapeel als het StREEKfeest – weliswaar in een aangepaste vorm – doorgaan. Dat is een groot compliment waard. De organisatoren hebben samen met onze medewerkers en hulpdiensten alles op alles gezet om bezoekers een veilig én gezellig evenement te bieden. Juist op zulke momenten zie je hoe waardevol samenwerking is.

Zelf hoop ik eerlijk gezegd dat de temperatuur deze zomer iets vriendelijker wordt. Een zonnige periode is heerlijk, maar er is een verschil tussen genieten van de warmte en ertegen moeten opboksen. Een graadje of vijf minder zou ik persoonlijk niet erg vinden. Laten we ondertussen vooral goed voor onszelf én voor elkaar blijven zorgen. Met een flesje water, een koel plekje of een helpende hand voor iemand die het moeilijk heeft. Want ook tijdens een hittegolf laten we in Maashorst zien waar we sterk in zijn: omzien naar elkaar en samen het hoofd koel houden.

Hans van der Pas, burgemeester Maashorst