Minister Sophie Hermans komt 26 september alsnog naar Schaijk

SCHAIJK – Minister Sophie Hermans (foto) brengt zaterdag 26 september alsnog een werkbezoek aan Schaijk in het kader van het project ‘Maak Rimpels’. Oospronkelijk zou de VVD-bewindsvrouw op 31 augustus al naar Schaijk komen, maar toen was zij verhinderd. Hermans maakt in dorpshuis De Phoenix kennis met een aanpak die zelfstandig wonende ouderen stimuleert om samen duurzame buurtgemeenschappen te vormen. Meer dan 100 deelnemers uit de regio tussen Breda en Maashorst zijn aanwezig om te laten zien wat de beweging in de praktijk betekent. (foto: Arenda Oomen)

Maak Rimpels richt zich op het versterken van de zelfstandigheid van ouderen én de onderlinge verbondenheid in buurten. De gedachte daarachter is dat sterke sociale netwerken eraan bijdragen dat mensen langer zelfstandig, gezond en actief kunnen blijven. Daarmee wil het initiatief ook bijdragen aan het toegankelijk en betaalbaar houden van de ouderenzorg.

Deelnemers trekken gedurende langere tijd samen op tijdens activiteiten en bijeenkomsten. Zo ontstaan nieuwe contacten en groepen waarin ouderen elkaar ontmoeten, samen bewegen en elkaar ondersteunen wanneer dat nodig is. Het is nadrukkelijk de bedoeling dat die verbanden ook na afloop van het programma blijven bestaan. Verschillende groepen organiseren inmiddels zelfstandig activiteiten.

De aanpak draait volgens Frank Verbeek van Maak Rimpels niet om het overnemen van zaken voor ouderen. “De kern van de Maak Rimpels-buurtbeweging ligt in het versterken van de zelfkracht van ouderen en de gemeenschap”, legt hij uit. Daarbij ligt de nadruk niet op beperkingen, maar juist op wat mensen zelf kunnen en voor elkaar kunnen betekenen.

Ook de rol van professionals en vrijwilligers verandert binnen die gedachte. Zij moeten minder optreden als organisator of verzorger en juist ruimte geven aan ouderen om zelf verantwoordelijkheid te nemen. “Professionals leggen de regie bij ouderen, in plaats van afhankelijkheid in stand te houden”, aldus Verbeek.

Binnen de gevormde buurtgemeenschappen staan verbondenheid, wederkerigheid en gedeelde verantwoordelijkheid centraal. Deelnemers worden gestimuleerd om zelf initiatieven te nemen, maar ook om hulp te durven vragen. Uiteindelijk moeten groepen zoveel mogelijk zelfstandig functioneren en moeten onderlinge steun en ontmoeting vanzelfsprekend worden.

‘Rimpelaars’Tijdens het bezoek krijgt minister Hermans de gelegenheid om die werkwijze van dichtbij te ervaren. Ruim 100 zogenoemde ‘rimpelaars’ vertellen hoe hun groepen functioneren en welke invloed deelname heeft gehad op hun dagelijks leven en sociale contacten. Daarbij staat niet alleen het georganiseerde programma centraal, maar vooral wat er daarna gebeurt: ouderen die elkaar blijven opzoeken, samen bewegen en nieuwe initiatieven ontwikkelen.

Het werkbezoek vindt zaterdag 26 september van 13 tot 14.30 uur plaats in De Phoenix. Voor Maak Rimpels vormt het bezoek een gelegenheid om te laten zien hoe investeren in sociale verbinding kan bijdragen aan een toekomst waarin ouderen niet alleen langer zelfstandig wonen, maar daarbij ook kunnen terugvallen op een sterke gemeenschap om hen heen.