Kinderboerderij Buiten-“Gewoon” in Velp viert tienjarig bestaan

Door Annelies Graafsma

VELP - Op zaterdag 10 september viert de Stichting Kinderboerderij Buiten-“Gewoon” op het landgoed Mariëndaal in Velp haar tienjarig bestaan. Ter gelegenheid hiervan wordt een beeld dat is gemaakt door kettingzaagkunstenaar Rob Peters onthuld.

Kinderboerderij Buiten-“Gewoon” werd in de afgelopen tien jaar door een grote groep vrijwilligers opgebouwd en onderhouden. Wim Brands, nestor en huidige bestuursvoorzitter, durfde het tien jaar geleden samen met onder andere Loek Westerbeek aan een kinderboerderij te beginnen op het voormalige terrein van De Binckhof. Sindsdien ontvingen ze zo’n 14.000 bezoekers per jaar. De toegang is nog steeds gratis.

Duurzaamheid is een belangrijk thema op de kinderboerderij. Materialen die de vrijwilligers gebruiken zijn meestal al ergens anders gebruikt. Bij de hockeyvelden in Grave is bijvoorbeeld, na de verhuizing van de club naar Escharen, het gaas opgehaald. Het is hergebruikt voor de omheining van de buitenverblijven van de dieren. Oude vlonders van de binnentuin van Catharinahof zijn ingezet voor het vernieuwen van de vijver. In het verouderde zwembad op de zorgresidentie Mariëndaal lagen prachtige oude planken en tegels, ze zijn opgehaald. Bedrijven uit de omgeving gunnen de kinderboerderij ook van alles. Wim Brands heeft de contacten altijd goed onderhouden.|

De geschiedenis van De Binckhof (nu Dichterbij, red.) is al oud. Uit het hele land kwamen mensen met een geestelijke beperking naar Velp. Maar tijden veranderden. Veel cliënten verhuisden naar het centrum van Grave. Drie woonpaviljoens werden afgebroken, één paviljoen kreeg de bestemming Brede School (de huidige St Jozefschool) met kinderopvang, buitenschoolse opvang en een dagschool voor kinderen van Dichterbij. Zorgresidentie Mariëndaal werd ontwikkeld. En midden op het landgoed werd het gemeenschapshuis Het Trefpunt gebouwd voor de Velpenaren.
Toen Dichterbij moest bezuinigen en het dierenpark en daarmee ook de dagbestedingslocatie voor cliënten moest sluiten, benaderde De Binckhof de dorpsraad Velp. De dorpsraad kreeg de vraag of zij iets kon betekenen voor het behoud van deze unieke locatie. Met de oprichting van de Stichting Buiten-”Gewoon” werd een eerste stap gezet. Wim Brands werd voorzitter en is dat nog steeds. Het dierenpark werd een kinderboerderij en voor de mensen van Dichterbij is er nog steeds een plek: “Ik ben op vakantie geweest, de dieren hebben mij gemist, zegt een bezoeker van de dagopvang”.

In 2011 werd als eerste stap het Buitenhuis ontwikkeld. Vervolgens kwam de herinrichting van het buitenterrein met de huidige kinderboerderij. Er kwamen nieuwe paden, een geitenstal, een zitkuil, een vlindertuin, een groentetuin, een caviaburcht, konijnenhokken en nog veel meer. Later werd dit uitgebreid met buitenrennen, kippenhok, volière en werd de ezelstal gerenoveerd. In 2020 heeft de vijver een opknapbeurt gehad. Naast het uitdiepen is er nieuwe beschoeiing geplaatst en is de eendenweide opgeknapt en opnieuw bevolkt. IVN heeft in het Buitenhuis een vaste stek voor overleg en educatie. De samenwerking met Dichterbij is heel gewoon.

Het aantal vrijwilligers, ruim 50 mannen en vrouwen, is enorm: gastvrouwen, een educatiewerkgroep voor de begeleiding van schoolkinderen uit alle windstreken, een klussengroep en activiteitgroep. En dan de mensen die het voeren van de dieren op zich nemen. Wim Franken maakt er bankjes met mozaïek en onderhoudt het kabouterbos. Het bestuur is onlangs uitgebreid met Lambert van Genugten. Hij neemt geleidelijk de rol van de 78-jarige Wim Brands over. Brands blijft in het dagelijks bestuur. Brands en Van Genugten koesteren de samenwerking met Dichterbij en met IVN, dat ook het naastgelegen bewegingsbos beheert. Hun missie voor de toekomst: de natuur dichterbij brengen en volwassenen en kinderen leren hoe je er zuinig mee om kunt gaan. Ze weten zich bestuurlijk en financieel goed gesteund door de nieuwe gemeente Land van Cuijk, waarmee een samenwerkingsovereenkomst is gesloten.