De Hoppenaar in het Poortwachtershuis maakt zich op voor knallende opening

GRAVE - Vier maanden lang werd er gezaagd, geschuurd, geschilderd en ingericht. Achter de karakteristieke gevel van het Poortwachtershuis aan de Maaskade 14 in Grave voltrok zich een ware metamorfose. Wat ooit een wachtgebouw en wapenmagazijn was, is nu een stijlvolle horecagelegenheid met meer dan 600 soorten speciaalbier en diverse wijnen en whisky’s: De Hoppenaar. Vanaf vrijdag 20 februari gaat de zaak van eigenaar Sjors van Hal en bedrijfsleider Jade van der Lelie volgens de normale openingstijden proefdraaien en van 6 tot 8 maart is er een knallend openingsweekend. Arena nam alvast een kijkje in de nieuwe horeca-aanwinst. 

Binnen is het warm en stijlvol. Authentieke elementen van het oude wachtgebouw en wapenmagazijn zijn zorgvuldig behouden, terwijl een oude foto en straatnaambordje met ‘Maaskade 14’ subtiel herinneren aan de rijke geschiedenis van de plek. De houten tafels nodigen uit tot lange avonden tafelen en proeven, sfeervolle verlichting zorgt voor een intieme ambiance. Eyecatcher is een stuk glazen vloer dat een fraai inkijkje geeft in de rijpingskelder onder het pand. Hier liggen bijzondere flessen te rijpen, wachtend op het perfecte moment om geopend te worden.
“We hebben de afgelopen maanden keihard gewerkt”, vertellen Sjors en Jade zichtbaar trots. In oktober 2025 kregen zij de sleutel van het Poortwachtershuis. Wat volgde was een intensieve verbouwing waarbij het pand een ware metamorfose onderging. “Fijn dat we nu écht open kunnen, we hebben er héél veel zin in!”

Proefdraaien
Vanaf vrijdag 20 februari gaat De Hoppenaar proefdraaien. Iedereen is welkom om binnen te lopen en alvast kennis te maken met de zaak, het team en – natuurlijk – de uitgebreide drankenkaart. Het officiële openingsweekend vindt plaats op vrijdag 6, zaterdag 7 en zondag 8 maart. Op 6 maart wordt het letterlijk een knallende opening: leden van het Cloveniersgilde uit Grave schieten dan het kanon af, geheel in lijn met de historische setting van het gebouw. Een dag later, op 7 maart, zorgen DJ’s voor muziek en een feestelijke sfeer.

Tap take overs
De Hoppenaar is geen onbekende naam. In 2021 begon het avontuur in Arnhem als speciaalbierwinkel, gevolgd door Proeflokaal De Hoppenaar in 2023. Het concept bleek een schot in de roos. “In onze vestiging in Arnhem zijn de tap take overs altijd een groot succes”, vertelt Sjors. Ook in Grave willen ze dit concept introduceren. Tijdens zo’n tap take over neemt één brouwerij tijdelijk de tapkranen over en presenteren brouwers hun (vaak exclusieve) bieren persoonlijk aan het publiek.

In Grave pakt De Hoppenaar groots uit. Met meer dan 600 verschillende bieren krijgt het Poortwachtershuis een van de meest uitgebreide selecties in de regio. Er staan grote koelkasten met honderden soorten bier opgesteld. “Mensen mogen zelf in de koelkasten rondneuzen en hun eigen biertje uitzoeken”, legt Jade uit. De prijzen variëren: er zijn al bieren vanaf 3 euro, maar ook zeer exclusieve flessen voor de echte liefhebber. Daarnaast staan er 21 wisselende bieren op de tap, ruim 50 wijnen, zo’n 20 whisky’s en diverse cocktails op de kaart.

De doelgroep is breed. “We richten ons op echte liefhebbers, borrelaars, levensgenieters en bourgondiërs.” Volgens Jade draait het vooral om ontdekken en beleven. “We willen de mensen uit Grave en omgeving enthousiast maken over speciaalbieren. Er is zó veel te ontdekken!”

Die beleving zit niet alleen in het assortiment, maar ook in de opzet van de zaak. Er is een borrelkaart met diverse hapjes en er worden proefplanken geserveerd met 4 of 6 proefglaasjes, zodat gasten laagdrempelig verschillende bieren kunnen uitproberen. Binnen zijn er ongeveer 50 zitplaatsen. In de zomer wordt dat uitgebreid met een ruim terras rondom het pand, waardoor het Poortwachtershuis een levendige ontmoetingsplek aan de rand van de vestingstad wordt.

Rijpingskelder
Bijzonder is ook de rijpingskelder onder het pand. Hier krijgen speciale flessen onder de juiste omstandigheden de tijd om verder op smaak te komen.

De plannen reiken verder dan alleen bier. Sjors en Jade bruisen van de ideeën: wijn- en whiskyproeverijen, platenmiddagen waarbij bezoekers hun eigen lp’s kunnen meenemen om af te spelen op de platenspeler in de zaak, en op termijn het verhuren van de zaal op de eerste etage voor groepen. Het Poortwachtershuis wordt zo niet alleen een plek om te drinken, maar ook om te beleven.

Openingstijden
De Hoppenaar is in de eerste maanden geopend van woensdag tot en met zondag. De openingstijden zijn: woensdag en donderdag van 16 tot 00 uur, vrijdag en zaterdag van 15 tot 01 uur en zondag van 16 tot 00 uur. Maandag en dinsdag is de zaak gesloten. In de zomer willen Sjors en Jade zeven dagen per week opengaan en ook eerder op de dag de deuren openen.

Wie nieuwsgierig is geworden, kan terecht op www.hoppenaar.nl. Daar vind je ook een uitgebreide webshop. Overigens is De Hoppenaar nog op zoek naar enkele enthousiaste weekendkrachten. Stuur voor meer info een mail naar poortwachtershuis@hoppenaar.nl.