Bokser of boxer? - Column Jan van As

Een onschuldig meningsverschil bij twee kennissen dat zo hoog opliep dat er een reële kans ontstond dat we zowaar op het terras van een café spontaan een bokswedstrijd gingen krijgen.Of was het nou toch een boxwedstrijd? Dus werden de mobieltjes getrokken en het stond er duidelijk en met grote letters, Bokser met een K gebruik je voor de vechtsporter of de sport. Boxer met een X gebruik je voor het bekende hondenras met stompe neus, maar het is ook een soort onderbroek met pijpjes.

In Nederland hebben we sinds Bep van Klaveren (1907-1992) altijd goeie boksers gehad en hij had de eer om de favoriete bokser van onze Pa te zijn. Die kon enorm genieten van een bokswedstrijd. Dat deed ie zo fanatiek dat ik het al snel voor gezien hield. Ik had een vriendje die een blauwe maandag bij de Marine had gezeten en daar ook nogal wat klappen had gehad, en hij had de eer om alle zelf vergaarde kennis uit de kojbojboeken over zich heen gestort te krijgen.

Er was een woord dat niet gezegd mocht worden, “Uppercut”, dat was/is een krachtig korte stoot van onderuit en meestal gericht op de kin… Toch? Dat was een vet woord om te roepen: “Heij jonge, verrekten uppercut”, maar dat was streng verboden.

Persoonlijk was ik meer onder de indruk van de film Kid Galahad met in de hoofdrol niemand minder dan Elvis Presley, die een beetje ‘n dommige doch vreselijk knappe bokser speelde. Die rol was hem onwaardig, maar bracht wel veel geld op voor zijn manager. Ergens in ons huis moet hiervan de video nog zijn. Vroeger waren er ook illegale bokswedstrijden, wat eigenlijk gewoon een partijtjes matten waren tussen jongens die arriveerden met Royalnorth-brommers met antennes waaraan konijnenpootjes waren gemonteerd. Ik herinner me nog een partijtje “boksen” in “Down Town Nijmegen” dat uitliep op een enorme vechtpartij. Toen we dit thuis enthousiast wilden vertellen kregen we op ons donder omdat je daar niet bij moet willen horen. Boksen werd - geheel onterecht - vaak vergeleken met knokken en had dus een slecht imago.

En toen was het Pinksteren 2026 , Pinksteren, het feest van de brandende tongen die bij gelovige mensen de liefde van Christus overbrengen. Wie echter niet bij Kapelaan Smits godsdienstles heeft gehad, snapt niks van dit feest waar we wel een extra vrije dag voor krijgen. Maar ook Pinksteren is niet meer wat het ooit was. Zelfs Pinkpop is niet meer met Pinksteren, dat is om economische redenen omdat de peperdure artiesten daarvoor speciaal naar Limburg moesten komen. Later in de zomer moeten ze ook al in Engeland, Duitsland, België en Denemarken spelen, dus is het voor hen gunstiger om dat te combineren. Is iets voor te zeggen, maar jammer voor Pinkpop.

Maar deze Pinksteren werd voor mij heel speciaal. Want… Rico Verhoeven was bij Eva op televisie! Rico zat met zijn kapotgeslagen kop gewoon zonder schmink af andere vorm van make up gewoon bij haar aan tafel, nadat ze hem als een kirrende bakvis met luide kreten had begroet. Als een lieve vriendin vertelde ze dat wij in Nederland allemaal meeleefden met onze Rico.

Nou heb ik zelf al jaren diepe bewondering voor deze jongen, hij doet ‘t toch maar. Rico droomt van een carrière bij de film en om dat te bereiken heeft hij Arnold Schwarzenegger als voorbeeld genomen en verdomd, het gaat hem lukken.

Eva zat voor hem te treuren, maar hij zat heel anders in de wedstrijd.Hij zei: “Kijk wat ik heb bereikt, ik was er bijna en als die scheidsrechter anders had geteld had ik gewoon gewonnen.” Maar we praten ook ergens over! Rico vocht met de allerbeste bokser van de wereld, Olexandr Usyk! Rico zelf blikt trots terug op zijn spektakelstuk met Olexandr Usyk en noemt het een dag om nooit te vergeten. Wat een prachtkerel en wat een geweldig voorbeeld voor de jongetjes en meisjes die hem zien. Rico zegt dat je niet moet zeuren, maar vooral vooruit moet kijken, ook al valt er wel ‘s iets tegen. Je moet stoer blijven, ook als Eva je voor de kijkcijfers liever in huilen had zien uitbarsten.

Hup Rico!

Jan van As