Vernieuwing, verbondenheid en vrijheid - Column burgemeester Hans van der Pas

De afgelopen maand heeft opnieuw laten zien hoe dynamisch en veerkrachtig onze gemeente is. Sinds mijn vorige column is de nieuwe gemeenteraad geïnstalleerd. Vanaf dat moment zijn ook de gesprekken gestart over de samenwerking, richting en de toekomst van Maashorst. En ook de vorming van een (ver)nieuw(d) college is daarmee in volle gang. Dat brengt nieuwsgierigheid met zich mee, maar ook een zekere mate van spanning. Want hoe die toekomst er precies uit gaat zien, is op dit moment voor ons allemaal nog even afwachten.

Tegelijkertijd is het mooi om te zien dat, juist in tijden van bestuurlijke vernieuwing, de kracht van onze gemeenschap onverminderd zichtbaar blijft. Sommige dingen veranderen, andere blijven gelukkig hetzelfde. Tradities, betrokkenheid en het omzien naar elkaar zijn daarbij een stevige basis.

Neem bijvoorbeeld de Lintjesregen van dit jaar. Ik mocht maar liefst 22 inwoners verrassen met een koninklijke onderscheiding. Stuk voor stuk mensen die zich met hart en ziel inzetten voor anderen. Dat zijn momenten waarop verbondenheid tastbaar wordt. Waarop je ziet wat een gemeenschap écht maakt: mensen die zich verantwoordelijk voelen voor elkaar en voor hun leefomgeving.

Een paar dagen later vierden we Koningsdag. Dan bruist het in al onze dorpen, van vrijmarkten tot muziek en spel. Onder een stralende zon zag ik overal blije gezichten, ontmoeting en plezier. Het zijn dit soort dagen waarop vrijheid niet alleen een begrip is, maar een gevoel dat je samen beleeft.

En die vrijheid krijgt deze week een nog diepere betekenis. Tijdens Dodenherdenking staan we stil bij hen die hun leven gaven voor onze vrijheid. Op Bevrijdingsdag vieren we dat we in vrijheid mogen leven – iets wat helaas niet overal vanzelfsprekend is. In vrijwel iedere kern van Maashorst wordt hier aandacht aan besteed, en dat is waardevol.

Een bijzonder moment vormt ook dit jaar weer de estafetteloop van Wageningen naar Maashorst. Een groep hardlopers draagt letterlijk het vuur van vrijheid met zich mee. Ik ben erbij wanneer zij vertrekken in Wageningen, de stad van de bevrijding, en ik zal hen verwelkomen bij hun aankomst in Volkel. Het verbindt verleden en heden, inspanning en betekenis, jong en oud.

Als ik kijk naar alles wat er speelt – van politieke vernieuwing tot gekoesterde tradities – dan zie ik één duidelijke rode draad: Maashorst beweegt, maar blijft tegelijkertijd stevig geworteld. Vernieuwing vraagt om openheid en lef. Verbondenheid vraagt om aandacht voor elkaar. En vrijheid vraagt om besef en verantwoordelijkheid. Die drie samen laten de kracht zien van onze gemeente.

Laten we, terwijl we vooruitkijken naar nieuwe bestuurlijke stappen, vooral blijven koesteren wat ons samenbrengt. Want uiteindelijk maken niet structuren of systemen het verschil, maar de mensen die zich inzetten, elkaar ontmoeten en werken aan een toekomst waarin iedereen zich vrij en verbonden kan voelen. En dat is iets waar ik mij, samen met u, graag voor blijf inzetten.

Hans van der Pas, burgemeester Maashorst