Dertig jaar biologische tuinderij De Twee Linden in Reek

REEK - Ongeveer dertig jaar geleden heeft de gemeenteraad van Schaijk serieus vergaderd of een biologische tuinderij in Reek wel bestaansrecht zou hebben. Oprichter Meino Koning, wiens vader nota bene in de raad zat, kreeg uiteindelijk toestemming om bij zijn ouderlijk huis aan de Schaijksestraat te starten met De Twee Linden. De rest is geschiedenis. Anno 2022 vinden mensen gezonde voeding belangrijker dan ooit. Inmiddels krijgt Meino steun van zijn zoon David, die sinds januari 2021 ook in het bedrijf zit met als doel dat hij het over een paar jaar volledig overneemt.

Meino kiest in 1992 voor kleinschaligheid met gemengde teelt. “Ik moet er niet aan denken om maar met één gewas bezig te zijn”, vertelt hij. “Biologisch tuinieren doe je samen met de natuur. Dat is de duurzaamste vorm van landbouw met respect voor de bodem, planten en omgeving. Ik vind biodiversiteit heel belangrijk. Je geeft natuurlijke vijanden van ongedierte een plek in je bedrijf. Dat doen wij in bloemenranden en een stukje bos. Daar zit bijvoorbeeld een torenvalk, maar we hebben ook nestkastjes, een vleermuishotel en insectenhotels. Zo houden we de natuur in balans. Het resultaat is een gezond product waar de smaak beter van tot z’n recht komt. Al is het alleen maar omdat de gewassen meer tijd krijgen om te groeien. Verder belast je er het milieu minder mee.”

Betrokken klanten
De kracht van De Twee Linden is het eigen afzetsysteem in de regio voor elke week 750 groentepakketten en 350 fruitpakketten. “Onze klanten zijn heel erg betrokken”, weet David. “Elke dinsdag sturen we een mail met de inhoud van het pakket aangevuld met recepten. Verder verzenden we regelmatig een nieuwsbrief met de laatste ontwikkelingen op ons bedrijf. En vergeet de gesprekjes in onze winkel niet. Dat waarderen mensen heel erg.”
De Twee Linden streeft zo veel mogelijk naar streekgebonden producten. “Door de jaren heen hebben we in de regio met veel biologische telers een relatie opgebouwd”, legt Meino uit. “Soms ontkom je er niet aan om de spullen van wat verder weg te halen, zeker in de winterperiode. De tijd dat we in de donkere maanden alleen kolen en knollen aten, ligt achter ons. Mensen gaan steeds bewuster op zoek naar gezonde voeding. Daarbij is het belangrijk waar de producten vandaan komen: vers van het land. We oogsten het zelf. De bladgewassen komen ’s ochtends van het veld en zitten ’s middags in het pakket. Vers, gevarieerd, lokaal én gezond.”

Buiten werken
Waar de inmiddels 24-jarige David zich als puber nog een beetje afzette tegen het bedrijf van zijn vader, is hij daar later op teruggekomen. “Ik kwam tot de ontdekking dat stilzitten en leren niets voor mij is”, vertelt hij. Meino: “Van al mijn zoons toonde hij altijd al de meeste interesse. We hebben geen van hen gepusht. Als mijn vader, hun opa, het gras ging maaien dan was David er eigenlijk altijd bij. Wij lijken heel erg op elkaar en hebben vaak aan een half woord genoeg. Het voelt goed om zo samen met je zoon te werken. Het gaat allemaal heel geleidelijk en gemakkelijk. We zijn allebei een beetje eigenwijs, maar nemen toch nog wel iets van elkaar aan.” “Maar niet alles”, voegt David lachend toe.

Overname
Meino neemt komende jaren langzaam maar zeker steeds meer afstand, zodat David De Twee Linden over kan nemen. Voordat het zover is, wil David echter nog één grote wens in vervulling laten gaan. “Het was altijd mijn droom om na mijn studie een wereldreis te maken. Dat kon niet door corona. Ik ben vanwege personeelstekort direct bij het bedrijf gestart. Nu is de planning dat ik over anderhalf jaar een paar maanden ertussenuit knijp voor een rondreis door Zuid-Amerika. In de wintermaanden is het minder druk.”
Het idee is dat David het bedrijf over vijf jaar definitief overneemt. Hij wil het op dezelfde voet doorzetten als zijn vader. “Dan kom ik er alleen nog werken als seizoenskracht”, glimlacht Meino. “Na dertig jaar hard werken, is het tijd om plaats te maken voor de volgende generatie. Ik doe graag een stapje terug, ondanks dat ik het hartstikke leuk werk blijf vinden. Geef mij een schoffel en ik ben zo blij als een kind met een ijsje.”

Open dag
De Twee Linden wil het dertigjarig bestaan niet ongemerkt voorbij laten gaan. Daarom is er zondag 18 september een open dag. Belangstellenden zijn van 11 tot 16 uur van harte welkom aan de Schaijksestraat 17 in Reek om een kijkje op het bedrijf te nemen. Er is die dag van alles te doen. Meer info op www.2linden.nl.