29-jarige Mathijs van der Steen nieuwe aanvoerder Achilles Reek: ‘Middenmoot moet haalbaar zijn’

REEK - Achilles Reek gaat een bijzonder seizoen tegemoet. De vierdeklasser krijgt namelijk samen met TV Reek en Jong Nederland een nieuwe accommodatie op de plek van de huidige voetbalkantine en kleedlokalen. Dat betekent dat de vereniging het komende jaar in een tijdelijk onderkomen zit. Een van de vrijwilligers die zich heeft ingezet voor de nieuwe accommodatie is Mathijs van der Steen (29). Sinds dit seizoen draagt hij ook de aanvoerdersband in het eerste elftal van de Reekse voetbalclub. (foto: Paul Verstegen)

Zodra het mag wordt Mathijs op jonge leeftijd lid van Achilles Reek, de voetbalclub waar hij vlak bij woont. “Waar we vroeger ook heen gingen, er moest altijd een voetbal mee”, kan hij zich nog herinneren. “Op jonge leeftijd, tot groep acht ongeveer, heb ik ook nog getennist. Elke woensdagmiddag speelde ik competitie. Alleen voetbal was veel leuker. Daarom ben ik daarmee verder gegaan.”
Mathijs doorloopt de jeugd en komt op 18-jarige leeftijd definitief in het eerste elftal, waar hij vrij snel een vaste waarde is. De twee jaar daarvoor mocht hij al regelmatig mee. Eind vorig seizoen nam de lichting boven Mathijs afscheid van de selectie. “Ja”, lacht hij, “nu hoor ik ineens bij de oudsten van het elftal. Het is echter goed om plek te maken voor de jeugd. Zelf heb ik die kans ook ooit gehad. Het is mooi dat ik nu als aanvoerder in het veld sturing mag geven aan dit team. Het is niet dat ik die band per se om mijn arm wil hebben, maar toen ik hem kreeg vond ik dat wel leuk.”

‘Zeer gedreven’
Na ruim elf jaar bij de senioren is Mathijs zich goed bewust van zijn sterke en zwakke punten. “Ik ben zeer gedreven en heb oog voor mijn medespelers”, zegt hij. “Hoewel ik centraal achterin sta, zie ik mezelf niet echt als verdediger. Ik ben juist sterk in de voetballende oplossing. Bij mij start het spel vaak. Verder kan ik van achteruit sturing geven aan de ploeg, zoals wanneer we druk moeten zetten. Oh ja, en ik kan heel hard schieten.”

Een verbeterpunt voor Mathijs is zijn snelheid. “Maar dat los ik niet meer op”, weet hij. “Daarom is het belangrijk om slim te spelen en goed te positioneren. Als we dat goed doen, hoeft iedereen minder meters te maken. Zo helpen we elkaar.”

Vierde klasse
In zijn tijd bij de selectie steekt één moment met kop en schouders boven de rest uit. “De winst op SV Brandevoort uit Helmond in 2016 waardoor we promoveerden naar de vierde klasse”, licht Mathijs toe. “Dat geldt niet alleen voor mij, maar ook voor heel veel anderen. Zo’n krankzinnige wedstrijd vergeet je nooit meer. Uit hadden we één-nul verloren en thuis stonden we in de rust vier-nul voor. Iedereen dacht dat we er waren. In de tweede helft kregen we en stonden we met tien man. We gaven drie goals weg, waardoor we na negentig minuten moesten verlengen. Daarin maakte Brandevoort gelijk: vier-vier. Intussen viel nog een speler bij ons uit en moesten we de wedstijd met negen man afmaken. In de allerlaatste minuut kopte Hans (van der Doelen, red.) de bal voor het doel. Ik schoot toen de winnende binnen. Dat had echt niemand meer verwacht. In de penaltyserie die volgde, mocht ik de beslissende strafschop nemen. Wat een feest was dat. Het jaar daarvoor was de zesde klasse opgeheven, zodat wij na één seizoen in de vijfde klasse al promoveerden. Sindsdien presteren we niet onaardig in de vierde klasse. In de seizoenen erna hebben we slechts één keer tegen degradatie moeten voetballen.”

Komend seizoen
Mathijs verwacht een zwaar seizoen met pittige tegenstander. “Gelukkig zitten we in een mooie regio. De meeste wedstrijden zijn redelijk dichtbij”, legt hij uit. “De middenmoot moet haalbaar zijn. Het team bestaat uit een goede mix van oud en jong. Het is geen al te brede selectie. Daarom is het belangrijk om de club compleet te houden. Dan kunnen we zeker een redelijk seizoen draaien. Alleen is ons elftal een ploeg die van iedereen kan winnen, maar ook van iedereen kan verliezen. Als we dan verliezen, is het vaak niet met slechts één-nul. Daar moeten we nog aan werken.”

Dromen voor de toekomst heeft Mathijs ook nog wel. “Erg realistisch is het niet, maar een keer kampioen worden zou mooi zijn”, zegt hij hoopvol. “Wat niet ondenkbaar is: een keertje nacompetitie spelen voor promotie. Dat zijn wedstrijden op zich. Daar komt een heel andere sfeer bij kijken. Dat wil ik nog wel eens meemaken, als ons dat gegund is.”

Nieuwe accommodatie
Naast op het veld zet Mathijs zich ook op andere manieren in voor Achilles. Zo zit hij met zijn achtergrond als uitvoerder in de bouwcommissie voor de nieuwe accommodatie. “Na veel geheen-en-weer is na bijna tien jaar het plan Sport en Spel Reek eindelijk goedgekeurd”, vertelt hij. “In oktober verhuizen we naar een tijdelijke huisvesting, zodat de huidige accommodatie gesloopt kan worden. Daarna kan de bouw starten.”
In de bouwcommissie komen veel verschillende disciplines samen. “Wij hebben onder meer meegedacht over de indeling en de materiaalselectie”, vervolgt Mathijs. “Daarnaast schreven we mee aan het programma van eisen en hielpen we bij de architectenkeuze. Nu zijn we een gesprekspartner voor de bouwbegeleiding. We blijven zeker tot en met de oplevering betrokken. Die staat gepland voor de start van het nieuwe seizoen. Dat zou haalbaar moeten zijn, want bij het ontwerp is juist gekeken naar dat de bouw niet te ingewikkeld is. De uitvoering is niet zo spannend. Daarna kunnen de betrokken clubs nog jaren vooruit in het dorp. Dit is gunstig voor de leefbaarheid.”

Selectie Achilles Reek:

Rob Linders
Rick van Leuken
Romano Oomen
Bart Vissers
Bas Linders
Tinus van der Wijst
Wout Kuipers
Jori Sengers
Mathijs van der Steen
Luuk Janssen
Tim Verstegen
Niek van Heck
Bob Verhees
Abel van den Heuvel
Tom van Ommeren
Cas van Leuken
Finn Oliemeulen

Coach
Jordy van Boxtel

Leider
Roy de Haas

Opgericht
1912