Stadskoor geeft laatste concert in Grave

Door Freddy Klooté

GRAVE - Voorzitter Tim Kenyon-Jackson en secretaris Trudy Degen van het Stadskoor Grave zijn vaste gasten als er weer een concert van het bekend en geliefd koor op het programma staat. Kwaliteit verloochent zich niet en alle concerten van Stadskoor Grave trekken volle kerken en zalen. Met lyrische commentaren in het gastenboek. Dit keer komen ze voor het Kerstconcert in de St. Elisabethkerk in Grave. Trots, want met een schitterend programma, met bijzondere optredens. Maar, er is ook ander nieuws, dat als een gitzwarte draad door het gesprek kringelt. Daarover later meer.

Tim en Trudy nemen eerst het programma door, en als ik een bepaald lied niet ken, laat Tim me via zijn mobieltje een stukje horen. Weliswaar gezongen door een ander koor of solist, maar o zo mooi. Tim: “Op 15 december beginnen we dus om 3 uur. Om half 3 gaan de deuren open, zodat iedereen een mooi plaatsje kan uitzoeken. Het concert is gratis toegankelijk, alleen na afloop staan er enkele leden van het Stadskoor met een mandje waarin bezoekers in alle vrijheid wel of niet iets kunnen doneren”.

En dan het programma. Trudy: “We starten met Still, still, still, in een arrangement van onze dirigent en muzikaal fenomeen Geert Verhallen. Al 12 jaar de man die ons weet te enthousiasmeren. We gaan verder met iets heel speciaals, waar ik nu al naar uitkijk: In the bleak midwinter, waarin een solorol is weggelegd voor onze special guest, de 10-jarige Querijn Hornes. Net als in het bekende We’re walking in the air. Ook in het volgende Jul, jul strälande Jul is er plaats voor een solo voor Querijn. Wat zingt die jongen prachtig!”.

Kerstconcert Stadskoor Grave op 15 december

Tim laat me een stukje horen via YouTube, met een leeftijdgenoot van Querijn en de tranen komen me in de ogen. Schitterend. Ook in het tweede deel van het concert zitten enkele speciale onderdelen. Naast de ‘gouwe ouwen’ Stille Nacht en White Christmas is er een speciaal optreden van bariton Roel van Dijk in Cantique de Noël. Er is een intermezzo van Alex van de Zand en een woordje van pastoor Herman Schaepman, gastheer en Goede Herder van de St. Elisabethparochie. Joy to the world is niet alleen een mooie Kerstsong, maar ook een boodschap aan de wereld.

Tim: “Om het Kerstconcert compleet te maken hebben we Alex van de Zand als pianist, Wendy Verhaaren op dwarsfluit en Frank Mertens bespeelt de trompet. De speaker en man die alles in goede banen leidt is Jan Eradus. Aan het eind hebben we voor iedereen een presentje”.

Een gitzwart einde van het interview. Trudy: “Stadskoor Grave gaat ermee stoppen”. Het was alsof ik de Graafse brug in de verte zag instorten. “Ja, we zijn nu op ons hoogtepunt. We trekken volle kerken en zalen. Maar, we krijgen er geen nieuwe leden meer bij. De gemiddelde leeftijd van onze koorleden is 73 jaar. Dus langzaam maar zeker gaan we achteruit. Gaan we stemmen missen. Wordt de kwaliteit minder. En dat willen we niet. Bovendien, toen we het onze dirigent wilden vertellen, zei hij dat hij eenzelfde boodschap voor ons had: ‘Ik ga stoppen met het Stadskoor Grave’. In het bestuur waren we het allemaal eens: stoppen op het hoogtepunt. Ook de Algemene Ledenvergadering ging akkoord. Zij het met veel moeite en verdriet. We bestaan volgend jaar, na ons laatste concert, precies 70 jaar. Rinus Rijk was er destijds bij. We spreken hem nog wel, maar zingen kan niet meer. Cindy van Vonderen en Irene Schumans zijn al 60 jaar lid en zingen nog steeds enthousiast mee. Het is een hard gelag. Veel van onze leden vonden de wekelijkse repetitieavond in Catharinahof echt een hoogtepunt van de week. Met in de pauze lekker bijpraten. Zij zullen op dinsdagavond nog lang hun uitje missen. En dan de concerten. Zó mooi. Telkens weer. Enthousiast publiek. Maar we willen niet zonder kwaliteit eindigen. En dat begreep iedereen gelukkig.”

Tim, de jonge voorzitter, is er ook het hart van in: “Maar ik sta er wel achter. Mensen herinneren zich je laatste optreden. We hebben nog een bedankoptreden in Catharinahof. Voor bewoners en begeleiding. En in april is ons allerlaatste optreden in de Sint Martinuskerk in Cuijk. En dan zakt het gordijn definitief.”