Open Atelier en Beeldentuinexpositie bij Graafse kunstenaar Joshua Pennings

Door Freddy Klooté

GRAVE - De naam ‘Joshua Pennings’ volstaat al. Velen in Grave en omstreken, maar ook ver daarbuiten, kennen de Graafse Kunstenaar al enkele jaren. Weten dat hij bijzondere beelden maakt en die ook op een bijzondere manier in zijn sprookjestuin rond zijn woon- en werkruimte voor iedereen tentoonstelt.

Hij is, naast een innemend mens, een topkunstenaar die inmiddels een grote schare bewonderaars en kopers kent. Elk jaar weer showt hij de vele bezoekers nieuwe beelden, geeft uitleg over zijn werkwijze en gereedschappen. Een open en gepassioneerd kunstenaar die een voorkeur heeft voor de dierenwereld. Zijn arbeidsintensieve en gedetailleerde beelden maakt hij naar de werkelijkheid, waarbij de ‘Joshua Pennings-stijl’ moeiteloos te herkennen is. Een bezoek aan zijn beeldentuin en werkwijze in een prachtige tuin geeft je een gevoel ‘in een sprookje beland te zijn’. Het begon allemaal rond 2005, toen Joshua een oude motor weer tot leven bracht.

Joshua (1971, Grave) ging naar de Grafische School in Eindhoven. “Na geslaagd te zijn werkte ik bij diverse reclamebureaus. In Grave werkte ik bij grafisch vormgever Maarten Slooves. In 2005 was hij bezig een oude motor te verbouwen. Gewoon, als hobby. Dat boeide me. Lassen en slijpen kende ik nog niet en zo kwam ik in aanraking met metaalbewerking. Na die motor maakte ik een geschenk voor iemand van de restanten van de motor. Daar werd bijzonder goed op gereageerd en het bleek dat ik daar wel wat aanleg voor had. Toen ik een kist vol met oud ijzer en landbouwgereedschap kreeg, was ik helemaal in mijn element en maakte mijn eerste beelden. Ik raakte in de ban van het werken met staal, in het bijzonder Cortenstaal, dat een natuurlijke roestige uitstraling combineert met moderne duurzaamheid”.

Passie
Joshua vertelt het rustig en toch voel je de passie. “Ik vormde Cortenstaal om tot krachtige dieren die leven uitstralen. Daarnaast maak ik ook fantasiedieren”. Unieke beelden. De Joshua Pennings-stijl was geboren en raakte langzaam maar zeker in steeds wijdere kring bekend. Naast Europa had hij bijvoorbeeld ook een tentoonstelling in Vladiwostok. Op tentoonstellingen werd hij met prijzen beloond. Maar Joshua praat liever over zijn werk dan over gewonnen prijzen. Graag ontvangt hij mensen in zijn beeldentuin “voor een wandeling in verwondering”.
Een van de mooiste momenten in zijn leven is ongetwijfeld zijn verhuizing naar Stadhouderslaan 5 in Grave zijn, waarin hij, samen met zijn vrouw Marijke kon intrekken. Het voormalige schoolgebouw De Wegwijzer biedt ruimte op allerlei gebied. Er moest wel “een tijdje” in gewerkt worden, maar met creatieve ouders kom je al een heel eind. Een eigen atelier met voldoende ruimte was een droom die uitkwam. Een groot stuk grond, waarvoor in zijn hoofd meteen al de contouren van een beeldentuin tevoorschijn kwamen. Maar dan moet je het ook nog waarmaken. Joshua en Marijke kregen het voor elkaar. Ga eens kijken tijdens de open dagen. En dan na de wandeling even bijkomen met koffie, thee of iets fris. Gratis, net als de toegang. Joshua doet met gepaste trots zijn deuren weer open.

Opdrachten
Intussen gaat de Graafse kunstenaar volop door met werken aan de vele opdrachten die hij krijgt. Joshua: “Ik heb de opdracht gekregen op de grote rotonde bij de Generaal De Bonskazerne een beeld te maken, ter nagedachtenis van een in de oorlog gesneuvelde Amerikaanse luitenant. Verder mag ik voor de Stichting Indië-Herdenking een monument creëren op de Generaal De Bonskazerne ter nagedachtenis aan de Indisch-Nederlandse militairen en burgers die naar Grave zijn gekomen en die op de kazerne hun eerste werk hier hebben gehad. Verder heb ik gemerkt dat ik de laatste jaren steeds meer in opdracht heb gewerkt. Voor particulieren bij een jubileum, huwelijk, of een beeld voor de as van een overleden geliefde”.

Open Atelier en Beeldentuin: 7 t/m 15 september, dagelijks 12-17 uur. Stadhouderslaan 5 Grave. Contact: 06-52015250 of josh@joshuapennings.com. Entree vrij.