FOTOREPORTAGE: Scouting Schaijk maakt indruk tijdens protest tegen accommodatiebeleid Maashorst

UDEN/SCHAIJK - Een ongekend grote delegatie van Scouting Schaijk trok donderdagavond naar het gemeentehuis in Uden om haar zorgen te uiten over het nieuwe accommodatiebeleid van de gemeente Maashorst. Nog vóór de commissievergadering Samenleving en Bestuur begon, was het plein achter het gemeentehuis omgetoverd tot een klein kampement, compleet met pionierconstructies, kampvuur (zonder vuur), chocolademelk en spelende kinderen, alles wat scouting herkenbaar maakt.

Ruim 150 tot 200 kinderen, ouders, vrijwilligers en (oud-)leiding waren aanwezig. Een meterslang spandoek vol handtekeningen, tekeningen en kleine houten bouwwerkjes werd uitgestald bij de ingang. “We willen laten zien dat De Sprankel óns thuis is”, zei een van de leiders van Scouting, terwijl kinderen enthousiast een spelletje Hollandse Leeuw speelden. Nieuwsgierige voorbijgangers en bij het gemeentehuis aankomende raadsleden waren zichtbaar onder de indruk.

‘Scouting raakt haar huis kwijt’
Binnen puilt de publieke tribune van de raadszaal vervolgens uit. De hoeveelheid blauw-gekleurde scoutingshirts is indrukwekkend; zelden was een commissievergadering zo druk bezocht. Een extra ruimte, het ‘werkcafé’, met beamerscherm was opengesteld om iedereen een plekje te kunnen geven. Voorzitter Jan van der Linden sprak de commissie toe. Hij schetste dat Scouting Schaijk zwaar getroffen wordt door het nieuwe beleid, waarbij de huur verdubbelt en subsidies verdwijnen. “Scouting Schaijk raakt haar huis kwijt. Voor ons een bijzonder thuis, onze identiteit”, zei Van der Linden, die benadrukte dat Scouting methodisch jeugdwerk is en niet te vergelijken met buitensportverenigingen.

Via de 14-jarige Tijn van Dorst lieten ook de jeugdleden van zich horen. Tijn kreeg opvallend veel bijval uit de zaal toen hij openhartig vertelde wat Scouting voor hem betekent. “Bij scouting maak je vrienden. Iedereen is aardig. Je kunt er jezelf zijn, op school kan dat niet altijd”, zei hij. Hij vertelde dat hij elke week uitkijkt naar de opkomsten en zich niet kan voorstellen dat zijn vereniging zou verdwijnen.

Opvallend was ook de bijdrage van Machiel van Velthuijzen, werkzaam binnen de jeugdzorg. Hij plaatste scouting expliciet naast preventieve jeugdzorg, als plek waar jongeren vaardigheden ontwikkelen die problemen later kunnen voorkomen. De onderliggende boodschap: goedkope bezuinigingen nu, kunnen duur uitpakken op langere termijn.

Ook ponyclub in de knel
Naast Scouting Schaijk wordt ook ponyclub Jeanne d’Arc veel harder geraakt dan andere verenigingen. Voorzitter Edith Verwegen geeft aan hoe onrechtvaardig het beleid van de gemeente is. “We zijn een van de weinige nog actieve paardensportclubs in de regio met een eigen rijhal. Een rijhal die we door het ophalen van oud-papier, zelf hebben kunnen voorzien van een nieuw dak, verlichting en nieuwe bodem. De gemeente heeft voor ons nooit kosten gemaakt, we regelen alles zelf.”

Breed gedeelde zorgen in de raad
Meerdere fracties gaven aan dat zij forse vraagtekens hebben bij de impact van het nieuwe beleid op Scouting Schaijk en Ponyclub Jeanne d’Arc.
Ton Segers (SP) was duidelijk: “Scouting is geen buitensport, maar valt onder Jeugdwerk”. Ook de inkomstenstroom voor een sportvereniging “met bier en bitterballen na iedere wedstrijd” is totaal anders. Jan Poels (CDA) noemde de ontvangst door Scouting “hartverwarmend” en waarschuwde dat dit beleid “voor twee verenigingen het Waterloo betekent”.

Ook Davy van der Ven (KOMPAS Maashorst) wees op het brede sociale belang: “Scouting vormt generaties lang een fundament voor jongeren in Schaijk”, volgens hem leidt een beetje besparing tot het weggooien van een maatschappelijk rendement, “Penny wise, Pound foolish, zoals de Britten zeggen!”
GroenLinks vroeg zich hardop af hoe zorgvuldig het traject is verlopen, en Forum voor Democratie uitte stevige kritiek op het idee dat de raad beleid zou vaststellen waarvan vooraf duidelijk is dat verenigingen erdoor in de problemen komen.
Alleen Jong Maashorst hield vast aan het belang van één uniforme lijn, al was hun fractievoorzitter Emiel Jozephs weinig overtuigend in zijn argumentatie waarom Scouting een buitensport zou zijn.

Wethouder erkent problemen, maar wil wel door
Wethouder Harold van den Broek (KOMPAS) sprak zijn waardering uit voor de grote opkomst. Hij erkende dat Scouting Schaijk en de ponyclub het met het nieuwe beleid “zwaar te verduren krijgen” en beloofde dat zij “niet zullen worden losgelaten”. Hij wilde echter wel voortgang van het beleid, maar wellicht dat een aanpassing in de subsidie, het oprekken van de overgangstermijn of een andere behandeling van Scouting mogelijk is. “Alle potjes gebruiken, zeggen we dan maar.”
Onderzoek en een evaluatie halverwege 2026 moet duidelijk maken welke aanpassingen mogelijk zijn.
Dat leidde tot zichtbare aarzeling bij meerdere fracties. Een groot deel van de raad kon niet zonder meer instemmen. Er werden suggesties gedaan als uitstel, of het uit het voorstel schrappen van deze twee verenigingen voordat het beleid wordt vastgesteld.

Besluit volgt op 11 december
Na ruim twee uur discussiëren en de emoties buiten en binnen werd één ding duidelijk: de toekomst van Scouting Schaijk en De Sprankel houdt Maashorst bezig. Op 11 december buigt de gemeenteraad zich opnieuw over het dossier. Voor Scouting Schaijk en de ponyclub wordt dat een cruciaal moment.

Wat staat er op het spel voor Scouting Schaijk?

• Verdubbeling van de huur van De Sprankel
• Vervallen van exploitatiesubsidie en huisvestingscompensatie
• Forse daling van de subsidie per jeugdlid
• Structureel financieel tekort van tienduizenden euro’s per jaar
• Reëel risico dat Scouting Schaijk De Sprankel moet verlaten
• Impact op ±180 jeugdleden en vrijwilligers die de accommodatie wekelijks gebruiken

Scouting stelt dat het beleid hen indeelt bij de buitensport, terwijl zij methodisch jeugdwerk doen. Daardoor zouden zij volgens hen op een onjuiste manier worden beoordeeld en geconfronteerd met eisen en kosten die niet passen bij hun maatschappelijke functie en activiteiten.