Slechtziende en blinde kinderen lopen naar Nijmegen om aandacht te vragen voor toegankelijkheid en zelfstandig reizen

GRAVE - Op maandag 12 oktober, enkele dagen voor de Dag van de Witte Stok, lopen ruim 20 slechtziende en blinde kinderen van Visio Onderwijs Grave naar het Goffertstadion in Nijmegen. Met deze wandeling vragen de kinderen aandacht voor een openbare ruimte die voor iedereen toegankelijk is.

Voor mensen met een visuele beperking is de weg naar school, werk, sport of een andere bestemming niet altijd vanzelfsprekend. Obstakels zoals verkeerd geplaatste fietsen, slecht aangegeven oversteekplaatsen of gebrekkige reisinformatie kunnen een route onnodig moeilijk en zelfs onveilig maken. Met hun wandeling laten de kinderen zien welke rol de witte stok speelt bij zelfstandig reizen én welke obstakels zij onderweg dagelijks tegenkomen. Koninklijke Visio, expertisecentrum voor slechtziende en blinde mensen, organiseert de actie, gesteund door voetbalclub NEC en GezondRijk Nijmegen.

Jeanine Petronilia, schoolleider, Visio Onderwijs Grave: “Met deze wandeling laten onze leerlingen zien wat toegankelijkheid in de praktijk betekent. Een toegankelijke route geeft hun de vrijheid om zelfstandig op pad te gaan en mee te doen – op school, op het sportveld en in de samenleving. En dat is waar wij ons vanuit Visio hard voor maken.”

Een toegankelijke route is nog niet vanzelfsprekend Nederland zet stappen als het gaat om toegankelijkheid. Zo zijn in Nijmegen op steeds meer stations, bij bushaltes en in de openbare ruimte geleidelijnen en voelbare markeringen te vinden. Ook digitale reisinformatie en route-apps worden steeds toegankelijker. Toch komen de slechtziende en blinde kinderen van Visio Onderwijs Grave onderweg nog dagelijks obstakels tegen. Zo krijgen zij bijvoorbeeld te maken met:
* Obstakels op de stoep, door onjuiste inrichting van de openbare ruimte, zoals lantaarnpalen of vuilnisbakken te dicht bij geleidelijnen. Maar ook fietsen, terrassen en reclameborden kunnen een veilige doorgang blokkeren.
* Ontoegankelijke oversteekplaatsen zonder hoorbare signalen (rateltikkers) of duidelijke voelbare markeringen.
* Werkzaamheden en omleidingen die niet toegankelijk staan aangekondigd. Hierdoor is een bekende route ineens lastig te volgen. Juist die dagelijkse obstakels bepalen of iemand zelfstandig van A naar B kan. Een toegankelijke route is een voorwaarde om volwaardig mee te kunnen doen.

De samenwerking met NEC is niet toevallig gekozen. NEC en het Goffertstadion in Nijmegen zetten zich actief in voor een toegankelijke en inclusieve sportbeleving. Buiten de lijnen doet de voetbalclub dit met GezondRijk Nijmegen, vanuit de overtuiging dat iedereen een gezond leven verdient en gelijke kansen moet krijgen. Van een goed bereikbaar stadion en gastvrije ondersteuning tot live audiodescriptie tijdens wedstrijden. Zo maken zij het voor slechtziende en blinde supporters mogelijk om voetbal optimaal te beleven. Zij laten zien dat toegankelijkheid geen extraatje is, maar onderdeel van sport voor iedereen.

Met hun wandeling brengen de kinderen die boodschap letterlijk in beweging: iedereen moet zelfstandig en gelijkwaardig kunnen meedoen. En dat begint met een toegankelijke route – van huis tot stadion en overal daartussenin.