Veel belangstelling voor informatieavonden over toekomst kerken

REGIO - De aankondiging eind januari dat drie kerken in Reek (foto), Overlangel en Deursen een nieuwe bestemming krijgen, heeft veel losgemaakt in de betrokken dorpen. In de week na 26 januari 2026 organiseerde het parochiebestuur van de parochie Heilige Johannes de Doper daarom extra informatiebijeenkomsten in de drie gemeenschappen. De belangstelling was groot.

Tijdens de avonden kregen parochianen de gelegenheid om in een rustige en open sfeer nadere uitleg te krijgen over het voornemen om de Sint Antonius Abtkerk in Reek, de Sint Antoniuskerk in Overlangel en de Sint Vincentiuskerk in Deursen aan de eredienst te onttrekken. Onder het genot van een kop koffie heetten pastoor Jacques Grubben en leden van het parochiebestuur de aanwezigen welkom. In een korte toelichting werd uiteengezet hoe het bestuur tot dit besluit is gekomen.

Volgens het bestuur is het voornemen onderdeel van het beleidsplan Samen op weg naar 2030, dat in november 2025 is gepubliceerd. Bij de afwegingen speelden onder meer de geografische ligging van de kerken, het gebruik van de gebouwen, de beschikbaarheid van vrijwilligers, de financiële situatie en het toekomstperspectief van de parochie een rol. Ook is gekeken naar de aanwezigheid van los van de kerk gelegen begraafplaatsen, de cultuurhistorische waarde van de gebouwen en de mogelijkheden voor een passende herbestemming.

De gesprekken die volgden verliepen open en betrokken. Veel aanwezigen spraken hun zorgen uit over de toekomst van de kerkgebouwen en vroegen zich af welke nieuwe invulling recht zou doen aan de betekenis van de kerken voor hun dorp. Kerken zijn voor velen meer dan alleen stenen muren; het zijn plekken van herinnering, geloof en gemeenschap. Tegelijkertijd klonk er ook begrip voor de moeilijke keuzes waarvoor het parochiebestuur zich geplaatst ziet. Sommige parochianen spraken van gelatenheid, voortkomend uit het besef dat veranderingen soms onvermijdelijk zijn.

De eerdere communicatie over de ontwikkelingen, onder meer via het beleidsplan, droeg volgens het bestuur bij aan een sfeer waarin ruimte was voor een eerlijke en respectvolle uitwisseling van gedachten. Tijdens de bijeenkomsten werd benadrukt dat het besluit niet lichtvaardig is genomen, maar het resultaat is van een langdurig proces waarin diverse factoren zorgvuldig zijn meegewogen.

Bij alle bijeenkomsten waren ook wethouders van de gemeenten Oss en Maashorst aanwezig. Wethouder Sidney van den Berg van de gemeente Oss onderstreepte de betrokkenheid van de gemeente en sprak de intentie uit om samen met de gemeenschappen mee te denken over mogelijke herbestemmingen van de historische kerkgebouwen. In Reek sprak wethouder Harold van den Broek over de veranderingen en de kansen voor een nieuwe functie van de kerk ten behoeve van de gemeenschap. Deze toezeggingen werden door veel aanwezigen als bemoedigend ervaren.

Na een korte pauze bleven veel bezoekers nog geruime tijd napraten in kleine groepjes met de pastoor en bestuursleden. Herinneringen werden gedeeld, persoonlijke verhalen verteld en aanvullende vragen gesteld. De emotionele waarde van de kerken werd daarbij meermaals benoemd.

De eerstvolgende stap in het proces is de procedure van het onttrekken aan de eredienst. Daarover zal uiteindelijk ook het bisdom een besluit nemen. Het parochiebestuur gaf aan de gemeenschappen zorgvuldig te blijven informeren en betrekken bij de verdere uitwerking van de plannen.

De avonden werden afgesloten in een rustige en respectvolle sfeer. Het besef overheerste dat de kerken voor velen dierbare plaatsen zijn. Tegelijkertijd werd duidelijk dat het bestuur inzet op een toekomst waarin de parochie duurzaam gezond blijft en waarin gezocht wordt naar nieuwe bestemmingen die recht doen aan de historie en de betekenis van de gebouwen voor de dorpen.