Arena-verslaggever Paul Verstegen is op reis van dinsdag 22 november tot en met vrijdag 20 januari. In die periode trekt hij door Nieuw-Zeeland, bezoekt hij Sydney en Melbourne in Australië en verblijft hij een paar dagen in Singapore. In de krant doet Paul elke week verslag van zijn ervaringen in het buitenland.
Als je op reis bent aan de andere kant van de wereld kom je veel bijzondere flora en fauna tegen. Voordat ik vertrok wilde ik per se een kiwi en een kangoeroe zien, respectievelijk de boegbeelden van Nieuw-Zeeland en Australië. Bij aankomst bleken beide landen over veel meer gave dieren te beschikken.
In Nieuw-Zeeland hebben vooral de vogels zich goed ontwikkeld, omdat het eiland miljoenen jaren afgezonderd is geweest van de rest van de wereld. Een veelgehoorde uitspraak is dan ook: 'If it didn’t swim or fly here, it doesn’t belong'. In de tijd dat de Europeanen kwamen namen ze veel dieren mee uit hun eigen land, zoals ratten, konijnen en herten. Deze dieren vormden al snel een plaag en de plaatselijke vogelpopulatie ging hard achteruit. Tot dan toe hoefden deze dieren namelijk nergens bang voor te zijn, er waren geen roofdieren. Dat is een van de redenen waarom kiwi’s niet kunnen vliegen. Dat hoefden ze nooit, dus daarom konden ze het op een gegeven moment niet meer.
Veel diersoorten worden met uitsterven bedreigd. Het Nieuw-Zeelandse Department of Conservation (DOC) doet er alles aan om dit te voorkomen. Zo zijn er diverse eilanden speciaal ingericht voor inheemse vogels, zoals Adele Island in Abel Tasman en Ulva Island in het zuiden. Op deze zogeheten Bird Sanctuary’s kunnen de vogels vrij leven, want alle gevaren zijn namelijk verwijderd. Als je op een van deze eilanden bent hoor je de meest prachtige liederen. De enige levende kiwi’s die ik uiteindelijk heb gezien was in Pukaha Mount Bruce, een wildlife centre met als doel zeldzame dieren fokken en terugbrengen in het wild. Hier zag ik Manukura, een zeer bijzondere, witte kiwi.
Ook in Australië worden diverse diersoorten met uitsterven bedreigd. Net als bij de Kiwi’s zijn in dit land diverse fokprogramma’s opgezet om het aantal dieren weer op peil te krijgen. Denk aan wallabies, de Tasmaanse duivel en wombats. In Healesville Sanctuary doen de mensen hun best om deze dieren een toekomst te bieden in het wild. Naast deze ‘zeldzame’ dieren beschikt Australië tevens over andere dieren die je op de rest van de wereld zelden tegenkomt. Zoals emu’s, koala’s en kangoeroes. Laatstgenoemde kan overigens niet achteruit lopen. Dat is een van de reden dat Australië dit dier als mascotte heeft gekozen. Hiermee wil de regering aangeven dat het land zich blijft ontwikkelen.
Lees over mijn avonturen in Sydney en Melbourne, waar ik nu ben, op http://paularena.waarbenjij.nu. Afgelopen periode heb ik onder meer de Sydney Harbour Bridge beklommen en ben ik in het Sydney Opera House geweest.
0 Reacties