Na jaren zat het er eindelijk weer eens aan te komen: mijn moment van glorie. De arts was op het formulier van mijn medische keuring aanbeland bij de uitslag van uitslag van de blaastest, keek verrast op en zei: “Asjemenou zeg! Acht komma zes liter longinhoud! Sport u veel?” Ik duizelde van geluk. Mooier had ik het nog nooit horen zeggen. En dan ook nog die schitterende voorzet “Sport u veel?” Ik besloot héél even te wachten met inkoppen.
Ten volle wilde ik genieten van dit glorieuze moment, want ze zijn spaarzaam in mijn leven. Van jongs af aan blink ik nergens in uit. Ik was een middelmatige leerling op de lagere school, een middelmatige voetballer bij de jeugd van Achilles en speelde middelmatig trompet in fanfare Semper Crescendo. Tegen de tijd dat ik naar de middelbare school ging, had ik me er al mee verzoend dat ik gedoemd was een middelmatig leven te leiden en nergens in uit te blinken. Tot ik op een dag bij een sportkeuring in een slang moest blazen om mijn longinhoud te meten. Zonder er moeite voor te doen, blies ik de schrijvende naald van het apparaat over de bovenste lijn van de voorbedrukte kaart. De arts dacht dat er iets mis was gegaan, zette er een nieuwe kaart op en liet me nogmaals blazen. Omdat ik besefte dat er mogelijk iets bijzonders aan de hand was, besloot ik om er werk van te maken. Ik haalde diep adem en blies in één machtige stoot de naald van de kaart af. Ik zag de verbijsterde blik van de arts en juichte van binnen. Eindelijk. Ik was bijzonder!
Al snel kwam ik er achter dat je er in het dagelijks leven nauwelijks profijt van kon trekken. Werkgevers vragen nooit naar je longinhoud en ook vrouwen zijn moeilijk te imponeren door ze in het oor te fluisteren dat je hele grote longen hebt. Het enige wat je ermee kunt is heel lang onder water blijven en ballonnen in één keer opblazen. Gelegenheden waarbij je met dit soort huzarenstukjes bewondering kunt oogsten, doen zich echter nauwelijks voor. Waar je het dus van moet hebben, zijn de medische keuringen. Daar moet je toeslaan en er uithalen wat er uit te halen valt. Vandaar dat ik op de vraag “Sport u veel?”, even wachtte met antwoorden en toen zo droog mogelijk zei: “Nee dokter. Ik rook veel.”
Theo van Duren
